October 29, 2025

HMMN

On Monday nights at Grace Presbyterian Church in San Antonio, Texas we host 40 to 50 high school students from a neighborhood school.  I’ve been asked to talk to them about sin.   As I worked on what to say, I thought it would make a good series for meditation.

SIN

(Part 1)
 
A prophecy written in Jeremiah 31:33 says, “This is the covenant I will make with the people of Israel after that time,” declares the Lord. “I will put my law in their hearts.  I will be their God, and they will be my people.”  I am giving you the conclusion to this series so you can keep it in mind as we look at God’s response to our sin.
 
There is a Jewish tradition that says God asked His angels what they thought of Him making human beings in His image.  They were appalled.  They began to argue among themselves.  Some asked, “Why? Humans will be self-centered, selfish, prone to rebellion. Uncontrollable.  They won’t accept Your love, and they won’t love You.  You shouldn’t do it!”  God said, “While you were discussing it, I already did it.”
 
I need to lay a little groundwork on this study, so let’s start at the beginning.      
 
Genesis 1
1 In the beginning God created the heavens and the earth. 
²⁶ Then God said, “Let us make humans in our image, in our likeness, so that they may rule over the fish in the sea and the birds in the sky, over the livestock and all the wild animals,^[a] and over all the creatures that move along the ground.”
²⁷ So God created humans in his own image, in the image of God he created them;
    male and female he created them.
²⁸ God blessed them and said to them, “Be fruitful and increase in number; fill the earth and subdue it. Rule over the fish in the sea and the birds in the sky and over every living creature that moves on the ground.”
³¹ God saw all that he had made, and it was very good. And there was evening, and there was morning—the sixth day.
 
Being made in the image of God, we have the attributes of God built in.  Galatians 5:22-23 tell us of some of those attributes:
²² … the fruit of the Spirit is love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, ²³ gentleness and self-control. Against such things there is no law.  These are part of who God is, and therefore are part of who we are, since we were made in His image. 
 
Everything looks pretty good, doesn’t it?  God saw His handy work and deemed it very good.  He was quite pleased with what He had done.
 
So, what happened?
 
The things the angels said would happen were in fact what did happened.
 
If someone says, “That’s a sin! Don’t do it!”  What do you think of?
 
I grew up with lots of don’ts…
 
Don’t drink, don’t smoke, don’t cuss, don’t chew, and don’t with girls that do.
 
We have made sin a check list of things not to do.  Besides making it sound like Christians aren’t allowed to enjoy life, it taints our idea about what God had in mind for us.  When we look at a list of things we shouldn’t do, we think, “I must be OK because I don’t do those things”.  This makes my Christianity dependent my ability to not do things.  It is like the rich young man in Matthew 19.
The Rich and the Kingdom of God
¹⁶ Just then a man came up to Jesus and asked, “Teacher, what good thing must I do to get eternal life?”
¹⁷ “Why do you ask me about what is good?” Jesus replied. “There is only One who is good. If you want to enter life, keep the commandments.”
¹⁸ “Which ones?” he inquired.
Jesus replied, “‘You shall not murder, you shall not commit adultery, you shall not steal, you shall not give false testimony, ¹⁹ honor your father and mother,’^[c] and ‘love your neighbor as yourself.’^[d]”
²⁰ “All these I have kept,” the young man said. “What do I still lack?”
 
I know the Lord surprised the man when He told him what he lacked.  The poor fellow was expecting an “Ata boy! You’re doing great!”  The young man thought that there was a way to enter heaven by doing or not doing certain things, by being in control of his life.  Jesus looked into his heart, saw something that was not right, and brought it to the man’s attention.
²¹ Jesus answered, “If you want to be perfect, go, sell your possessions and give to the poor, and you will have treasure in heaven. Then come, follow me.” 

²² When the young man heard this, he went away sad, because he had great wealth.”  Jesus wasn’t making a general statement that everyone should give away all they have before they can follow Him.  He was pointing out the one thing in this man’s life that he was clinging to, the inability to help those around him even though he could.  The one thing that his heart was focused on was his wealth, not how he could use what God had given him to help his neighbor.
 
If we do things in our own strength, then we see no need to be transformed.  We’re OK.  We have a handle on this, we are in control and we can do what is needed to be a good person without anyone’s help.  And that kind of theology keeps us from seeing the need for Jesus’ sacrifice.  
 
Next week, we will look a little deeper into God’s plan to “…put My law in their hearts.  I will be their God, and they will be my people.”
 
Larry

29 de octubre de 2025

HMMN

Los lunes por la noche en la Grace Presbyterian Church en San Antonio, Texas, recibimos entre 40 y 50 estudiantes de secundaria de una escuela del vecindario. Se me ha pedido que les hable sobre el pecado. Mientras preparaba lo que iba a decir, pensé que sería una buena serie para la meditación.

PECADO

(Parte 1)

Una profecía escrita en Jeremías 31:33 dice: «Este es el pacto que después de aquel tiempo haré con el pueblo de Israel», afirma el Señor. «Pondré mi Ley en su mente y la escribiré en su corazón. Yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo.». Les estoy dando la conclusión de esta serie para que la tengan en mente mientras examinamos la respuesta de Dios a nuestro pecado.
Existe una tradición judía que dice que Dios preguntó a Sus ángeles qué pensaban de que Él hiciera seres humanos a Su imagen. Ellos se horrorizaron. Comenzaron a discutir entre ellos. Algunos preguntaron: «¿Por qué? Los humanos serán egoístas, egocéntricos, propensos a la rebelión. Incontrolables. No aceptarán Tu amor y no Te amarán. ¡No deberías hacerlo!». Dios dijo: «Mientras lo estaban discutiendo, ya lo hice».

Necesito establecer un poco de base para este estudio, así que comencemos por el principio.

Génesis 1
1 En el principio, Dios creó los cielos y la tierra.
²⁶ Luego dijo Dios: «Hagamos al ser humano a nuestra imagen y semejanza. Que tenga dominio sobre los peces del mar y sobre las aves del cielo; sobre los animales domésticos, sobre los animales salvajes^[b] y sobre todos los animales que se arrastran por el suelo».

²⁷ Y Dios creó al ser humano a su imagen;
    lo creó a imagen de Dios;
    hombre y mujer los creó.
²⁸ Y Dios los bendijo con estas palabras: «¡Sean fructíferos y multiplíquense; llenen la tierra y sométanla; dominen a los peces del mar y a las aves del cielo, y a todos los animales que se arrastran por el suelo!».
³¹ Dios miró todo lo que había hecho y consideró que era muy bueno. Vino la noche y llegó la mañana: ese fue el sexto día.

Al ser hechos a imagen de Dios, tenemos Sus atributos incorporados. Gálatas 5:22-23 nos habla de algunos de esos atributos:
²² … el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, ²³ humildad y dominio propio. No hay ley que condene estas cosas. Estas son parte de quién es Dios y, por lo tanto, son parte de quiénes somos nosotros, ya que fuimos hechos a Su imagen.

Todo se ve bastante bien, ¿no es así? Dios vio Su obra y la consideró muy buena. Estaba muy complacido con lo que había hecho.

Entonces, ¿qué pasó?

Lo que los ángeles dijeron que sucedería fue, de hecho, lo que sucedió.

Si alguien dice: «¡Eso es un pecado! ¡No lo hagas!», ¿en qué piensas?

Yo crecí con muchos no…

No bebas, no fumes, no maldigas, no mastiques, y no con chicas que lo hacen.

Hemos convertido el pecado en una lista de cosas que no se deben hacer. Además de hacer que parezca que a los cristianos no se les permite disfrutar de la vida, contamina nuestra idea sobre lo que Dios tenía en mente para nosotros. Cuando miramos una lista de cosas que no deberíamos hacer, pensamos: «Debo estar bien porque no hago esas cosas». Esto hace que mi cristianismo dependa de mi capacidad de no hacer cosas. Es como el joven rico en Mateo 19.
El Joven Rico y el Reino de Dios
¹⁶ Sucedió que un joven se acercó a Jesús y le preguntó:
—Maestro, ¿qué es lo bueno que debo hacer para obtener la vida eterna?
¹⁷ —¿Por qué me preguntas sobre lo que es bueno?^[d] —respondió Jesús—. Solamente hay uno que es bueno. Si quieres entrar en la vida, obedece los mandamientos.
¹⁸ —¿Cuáles? —preguntó el joven.
Contestó Jesús:
—“No mates, no cometas adulterio, no robes, no presentes falso testimonio, ¹⁹ honra a tu padre y a tu madre”^[e] y “ama a tu prójimo como a ti mismo”.^[f]
20 —Todos esos los he cumplido^[g] —dijo el joven—. ¿Qué más me falta?

Sé que el Señor sorprendió al hombre cuando le dijo lo que le faltaba. El pobre esperaba un «¡Bien hecho, muchacho! ¡Lo estás haciendo muy bien!». El joven pensaba que había una manera de entrar al cielo haciendo o no haciendo ciertas cosas, al estar en control de su vida. Jesús miró su corazón, vio algo que no estaba bien y se lo hizo notar.
²¹ Jesús respondió:
—Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dáselo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo. Luego ven y sígueme.
²² Cuando el joven oyó esto, se fue triste porque tenía muchas riquezas. Jesús no estaba haciendo una declaración general de que todos deberían regalar todo lo que tienen antes de poder seguirlo. Estaba señalando la única cosa a la que este hombre se aferraba en su vida, la incapacidad de ayudar a quienes lo rodeaban a pesar de que podía. Lo único en lo que su corazón estaba centrado era en su riqueza, no en cómo podría usar lo que Dios le había dado para ayudar a su prójimo.

Si hacemos las cosas con nuestra propia fuerza, entonces no vemos la necesidad de ser transformados. Estamos bien. Tenemos el control de esto, estamos en control y podemos hacer lo necesario para ser una buena persona sin la ayuda de nadie. Y ese tipo de teología nos impide ver la necesidad del sacrificio de Jesús.

La próxima semana, profundizaremos un poco más en el plan de Dios de . «Pondré mi Ley en su mente y la escribiré en su corazón. Yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo».
 
Larry

Traducido al español por Yoan Zamora